【コカトピ！】ボノボはチンパンジーよりも攻撃的!?　オスたちの意外な素顔

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文／保谷彰彦

ボノボは平和的？

　ヒトに最も近縁な野生動物はチンパンジーとボノボです。それら両種を比べると、外見はよく似ていますが、野生での社会や行動には違いがあります。たとえば、チンパンジーは攻撃的でオスが優位な社会を作るのに対して、ボノボは平和的でメスが優位な社会を作ることが知られています。

　ところが、ボノボとチンパンジーの攻撃性について調査したこれまでの研究は、それぞれ観察方法が異なっていたため、両種を比べたときに曖昧なところが残されていました。　

　そこで、トゥールーズ第一大学（フランス）を中心とする研究グループは、コンゴ民主共和国に棲む３集団12頭のボノボと、タンザニアに棲む２集団14頭のチンパンジーの行動を、起きてから夜寝るまで一日中尾行するように追跡して、彼らの行動をすべて記録しました。こうして、初めて同じ観察方法で両種の行動が比較されました。

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オス同士では攻撃的なボノボ

　その結果、ボノボの社会ではメスがオスよりも優位であることから、ボノボはチンパンジーよりもオスからメスへの攻撃率が低く、メスからオスへの攻撃率が高いことがわかりました。一方で、意外なこともわかりました。ボノボのオスは、自分たちの集団内では、チンパンジーのオスよりも攻撃的であることが多かったのです。実際にボノボはチンパンジーより2.8倍攻撃的でした。

　とはいえ、その攻撃の相手には違いがありました。ボノボのオスは、ほとんどが他のオスに対してのみ攻撃的だったのに対して、チンパンジーはメスに対して攻撃的でした。なお、ボノボのオス同士の争いは主に1対1のもので、互いに殺し合うことはなく、縄張り意識もないようです。

　そして、どちらの種でも、攻撃的なオスの方が交尾の機会が多いこともわかりました。必ずしも優しいオスがモテるわけではないようです。

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植物学者、文筆家。博士（学術）。主な著書は『ワザあり! 雑草の生き残り大作戦』『身近な草花「雑草」のヒミツ』（共に誠文堂新光社）、『タンポポハンドブック』『生きもの毛事典』（共に文一総合出版）、『ヤバすぎ!!! 有毒植物・危険植物図鑑』『有毒! 注意! 危険植物大図鑑』（共にあかね書房）、『わたしのタンポポ研究』（さ・え・ら書房）など。中学校教科書「新しい国語1」（東京書籍）に「私のタンポポ研究」掲載中。 https://www.hoyatanpopo.com/